作務衣の歴史

作務衣は、禅宗の修行僧が着用する作業着がルーツだといわれています。日々の雑務や薪割り、掃除、畑仕事などを「作務」といいますが、この作務を行うときに着ていた衣服を総じて作務衣と呼んだそうです。

もともと作務衣はトップスとパンツが分かれた形ではなく、トップスの長さがひざ下まで来る形が一般的でした。現在のデザインに収まったのは、昭和に入ってからとの説があります。

作務衣の特徴

作務の際に着用していたことから、非常に動きやすく、着やすいという点が大きな特徴です。この作務衣ならではの特徴により僧侶だけでなく、職人の作業着などにも重宝されるようになっていきます。そして、昨今は和の服装やモチーフへの注目度が高まっており、作務衣を普段着にしたいという声が聞かれるようになりました。起源が僧侶の作業着だったこともあり、長らく男性用の作務衣しかありませんでしたが、女性用も登場しています。

作務衣は動きやすくゆったりとした作りで、基本的に長袖・長ズボンの形です。

自宅でくつろぐときに体を締め付けずゆとりのある服装でいたい方、ヨガや体操などで邪魔にならない服装をしたい方にも作務衣はおすすめです。

また、インナーやアウターを組み合わせれば、1年を通して着用することも可能です。さらに、冬場は寒さをしのぐために生地を二重にしたり、夏場を涼しく過ごすために麻素材を使ったりなど、より快適に過ごせるよう種類も豊富になってきています。その中から自分好みの作務衣を発見できるでしょう。

甚平との違い

夏場の和装として人気が高い「甚平」との違いもご紹介いたします。作務衣は僧侶の作業着でしたが、甚平は下町の人々が日常で着るために作られた衣類です。

まず甚平という名前は、戦国時代の「陣羽織」が起源とされます。陣羽織とは、合戦時に武将が着用していた羽織のことです。下級武士向けの雑兵用陣羽織を真似て作られたことから、甚平と呼ばれるようになったと考えられています。もともとは袖なしの簡易的な羽織でしたが、現在は短い半袖や筒袖、平袖など、様々な甚平が登場しています。

また、作務衣と甚平の違いは名前・由来だけでなく、着用シーズンにも見られます。

作務衣は使用する生地や素材によって、オールシーズン着用できる商品もあります。一方、甚平は基本的に夏場に着用することを目的とした衣類です。素材に通気性が高い麻などを使用し、肩口部分の縫い目にはタコ糸を用いることで、より通気性を高めている点が特徴に挙げられます。

甚平の着用シーンとしては、お祭りなどで浴衣代わりに着られることが多いです。もちろん、普段着で利用されている方もいらっしゃいます。

作務衣のルーツや特徴などを知ることで、より楽しみながら着こなせます。和装初心者にもおすすめですので、着物に興味があるという方も普段着として作務衣を取り入れてみませんか。